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Los estudios de mercado pueden ser una forma interesante y flexible de ganar un dinero extra al margen del trabajo principal. Más allá del dinero, hay varios factores que motivan a la gente a participar en estudios de mercado. La mayoría disfruta bastante de la investigación de mercados, aunque, por supuesto, hay cosas de la experiencia que podrían mejorarse. Recientemente hemos llevado a cabo una investigación cualitativa para comprender mejor la experiencia de los participantes en 2023. A continuación detallamos las principales motivaciones para participar en estudios de mercado, los puntos débiles del proceso y las preferencias en cuanto a incentivos.
El dinero es una de las principales motivaciones para participar en estudios de mercado. En su mayoría, nadie declaró participar en una investigación por el mero placer de hacerlo. Factores como estar interesado en un tema, conocer a otras personas, contribuir a una marca que a uno le gusta o conocer los productos antes que otras personas son añadidos, pero no bastan por sí solos para que la gente participe. En palabras de Jonathan, uno de los participantes: "Creo que lo económico atrae a la gente, y lo social es la guinda. Si puedes encontrar algo o a alguien que comparta tu opinión, o tienes un interés común, es, ya sabes, una ventaja, pero creo que todo el mundo está ahí por el incentivo". Los incentivos hacen que la gente entre y se quede, cualquier otra cosa es sólo la guinda del pastel. Una excepción notable son las pruebas de productos. La gente está dispuesta a aceptar incentivos más bajos, o incluso nulos, cuando se prueba un producto que le interesa (por ejemplo, un videojuego) o que va a utilizar (por ejemplo, alimentos, productos domésticos, etc.). Robert opina que "con las pruebas de productos, creo que iría un poco más barato. Lo más bajo que he llegado es literalmente 5 dólares, así que me parece bien llegar a ese precio por una prueba de producto. Pero sin duda depende del tipo de investigación, como grupos de discusión o entrevistas, 50 dólares la hora como mínimo".
El dinero como principal motivación está relacionado con la cuestión más profunda de cómo los participantes piensan y tratan la investigación de mercado en su conjunto. Para la mayoría de ellos, la investigación de mercado se encuentra entre el trabajo extra y el hobby. Ocupa un espacio entre ser totalmente transaccional y estar basado en la pasión. Aunque la mayoría disfruta con la investigación de mercados, todos manifiestan haber tenido problemas tanto económicos como de experiencia.
En cuanto a la remuneración, los participantes a menudo se sienten poco compensados y aprovechados. En lo que respecta al proceso de selección, a menudo se les somete a largas pruebas de selección, con información sobre la terminación o la programación (es decir, posibles conflictos) al final. El trabajo de campo se caracteriza específicamente por la mala calidad del proceso de selección. En cuanto a los proyectos en sí, los participantes pueden elegir no participar en estudios que no cumplan su salario mínimo por hora (que oscila entre 40 y 50 dólares por hora para todos los participantes), pero a menudo no se les da información honesta sobre el tiempo de dedicación que requiere un proyecto. Esto significa que no pueden calcular con exactitud el salario por hora con antelación. Los participantes afirman que los investigadores suelen exigir comprobaciones técnicas no anunciadas de 15 minutos antes de los estudios, por las que no se les compensa. Los investigadores también organizan a menudo grupos de discusión o IDI con 5-20 minutos de retraso, hacen preguntas de seguimiento y no dejan claro si los incentivos están condicionados a la respuesta a estas preguntas, y a veces son simplemente groseros o poco profesionales. La privacidad también preocupa, y varios participantes se preguntan por qué las empresas necesitan información sobre redes sociales o direcciones completas (en lugar de un código postal) durante el proceso de selección. En general, los participantes piden más transparencia: más transparencia en el proceso de selección, en el proceso de programación y en cómo y por qué se utiliza la información personal.
¿Qué implicaciones tienen estas conclusiones? Bueno, hay algunos cambios que podemos introducir en los procesos de contratación y trabajo de campo. En primer lugar, tenemos que unirnos como sector y ponernos de acuerdo para estandarizar dichos cambios en todos los ámbitos. Si una entidad trata mal a los participantes, nos afecta a todos y da mala reputación a todo el sector. Se pueden introducir varios cambios concretos para mejorar la experiencia de los participantes. Para respetar mejor el tiempo de los encuestados, debemos ponernos de acuerdo para que los filtros sean lo más breves posible y garantizar que los puntos de finalización se sitúen al principio de los filtros y no al final. También es importante dar a los participantes más visibilidad en el proceso para que no se sientan guiados a ciegas. Ser más transparentes con los participantes sobre la programación y el uso que hacemos de la IPI les ayudaría a sentirse más respetados e informados. Tenemos que ser sinceros sobre el tiempo que hay que dedicar, incluidas la investigación de antecedentes, las comprobaciones técnicas y la solicitud a los participantes de que se registren con antelación a un grupo de discusión o entrevista. Otra forma de mostrar respeto y generar confianza es asegurarnos de que cumplimos ese compromiso de tiempo para cualquier estudio. Puede que parezcan muchos cambios, pero son más bien pequeños, sobre todo si tenemos en cuenta que lo que está en juego es nuestra reserva de participantes, nuestra savia como sector.
Tenemos que dejar de pensar en los participantes como adversarios, estafadores potenciales y/o productos. Cuando lo hacemos, se nota en nuestra conducta, ya sea a través del diseño de nuestros filtros, del diseño de nuestros estudios o de la conducta de los moderadores. Un pequeño cambio de mentalidad puede llegar muy lejos. En el fondo, todas las personas quieren sentirse respetadas, valoradas y humanas, incluidos nuestros participantes.
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