El reputado ex canciller de Alemania Helmut Schmidt solía ver a Estados Unidos como un vástago de Europa. El Sr. Schmidt, poseedor de una mente muy culta, debía saber que se trataba de una visión bastante reduccionista de la cultura estadounidense. Por otra parte, seguro que no era la primera vez que un europeo de alto calibre opinaba sobre el asunto. Hace casi 200 años, Alexis de Tocqueville publicó su Democracia en América (1832). En este libro analizaba algunos aspectos culturales que sustentaban el sistema político estadounidense, el más destacado de los cuales era el individualismo americano, un rasgo cultural que a menudo se remonta a los británicos.

Hoy en día, lo sabemos (deberíamos saberlo) mejor. La cultura estadounidense es mucho más que la europea, dominada por un individualismo anticuado. De hecho, una pregunta más interesante sería la siguiente: ¿En qué se diferencia culturalmente Estados Unidos de Europa? Afortunadamente, hay muchos estudios sobre el tema. Tomemos por ejemplo uno moderno publicado por el Pew Research Center en 2016. Este estudio muestra que, entre otras cosas, el 57 % de los estadounidenses creen que controlan su propio destino, ¡mientras que solo el 37 % en Grecia y el 31 % en Alemania creen lo mismo! Resulta que la idea principal de De Tocqueville sigue siendo acertada.

Estas diferencias culturales no se limitan a las grandes categorías que engloban las actitudes ante la vida, la religión y la moral, también examinadas en el estudio anteriormente mencionado. Con un grado razonable de certeza, podemos suponer que existen muchas otras diferencias culturales menores entre Estados Unidos y Europa. Algunas de estas diferencias repercutirán en la forma de hacer RM en ambos lugares. Pensemos, por ejemplo, en las diferentes necesidades de espacio personal o en las diferentes actitudes respecto al uso del aire acondicionado cuando se realizan RM en un centro.

Llevo 7 meses trabajando en 10K Humans, mientras que los años anteriores estuve trabajando para una empresa alemana de RM. En ambos casos, he estado supervisando proyectos de RM, un ejercicio, que me ha estado haciendo notar algunas discrepancias culturales:

Etiqueta: En Europa se tiende a utilizar un lenguaje más formal al dirigirse a los socios comerciales y a las personas contratadas. Esto no se observa en Estados Unidos.
Reclutamiento rápido: En nuestro sector, los estudios de población general se consideran los más fáciles de reclutar. En Estados Unidos son aún más fáciles.
Comisiones de incentivo: En América suelen ser un poco más elevadas que en Europa.

Esto no es más que una prueba anecdótica, pero puede darnos una pista sobre otras diferencias culturales no reveladas.

Por otra parte, y aunque esté de moda comparar EE.UU. y Europa para ciertos fines, comprendamos que Europa no es un único Estado-nación como lo es EE.UU.. EEUU es un país colosal con estados del tamaño de los países europeos. Esta realidad guarda definitivamente cierta relación con dos grandes diferencias culturales entre el país (EE.UU.) y el continente (Europa) que repercuten en la forma de hacer RM:

Idioma
protección de datos personales

Una empresa europea de RM que lleve a cabo una investigación en Estados Unidos puede acceder básicamente a 330 millones de personas que hablan el mismo idioma. En teoría, un solo moderador estadounidense puede realizar entrevistas en todo el país. Dejando a un lado los diferentes acentos regionales, será comprendido y aceptado. Un RM estadounidense que haga lo mismo en Europa tendrá que contratar a diferentes moderadores, traductores y, probablemente, diferentes tecnologías de comunicación para tener una muestra de encuestados comparable.

El tratamiento de datos personales también se rige por marcos jurídicos diferentes, producto a su vez de concepciones culturales distintas. Las RM realizadas en países europeos pertenecientes a la Unión Europea tienen que observar el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD). En él, la protección de los datos personales se concibe como un derecho fundamental. Esto aumenta necesariamente los costes de hacer RM en Europa. Los economistas denominan a este tipo de costes, costes de transacción. Por el contrario, en EE.UU. la protección de datos se gestiona de forma diferente en cada estado federal. La Ley de Privacidad del Consumidor de California (CCPA) se considera una de las normativas más estrictas en materia de protección de datos personales. De ello se deduce que una empresa europea que realice MR en Estados Unidos tendrá que investigar antes la legislación del estado en el que se supone que se va a llevar a cabo la investigación. Por el contrario, una empresa estadounidense que realice RM en Europa consultará y cumplirá un único conjunto de normas que regulan la protección de datos para los 27 miembros de la UE.

A fin de cuentas, no cabe duda de que Estados Unidos y Europa están culturalmente delimitados. No obstante, existen varias disparidades culturales que deben tenerse en cuenta a la hora de realizar RM. No podemos saber si estas disparidades aumentarán o disminuirán en el tiempo venidero, sólo sabemos que "todo fluye", como dijo Heráclito. También hay que tener en cuenta una cosa cuando se piensa en cultura y RM.

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_{1 Winke, Richard (2016). 5 ways Americans and Europeans are different. https://www.pewresearch.org/fact-tank/2016/04/19/5-ways-americans-and-europeans-are-different/
2 En el estudio, la respuesta a esta pregunta se entiende como una aproximación al individualismo.}

Características:
- El análisis de expertos proporciona un conocimiento detallado de los beneficiarios a los que sirve, sus homólogos en el sector no lucrativo, sus generosos donantes, etc.
- Deseo de asociarse con causas de todos los ámbitos y tamaños, desde organizaciones benéficas internacionales hasta equipos individuales.
- Los servicios se ofrecen de forma gratuita o a precio de coste para los participantes que reúnan los requisitos, con lo que se fomenta el impacto social de su causa.

Proyectos:
- En colaboración con académicos de todo el panorama académico, nos esforzamos por humanizar a la población transexual comprendiendo su puntuación en las variables normales de personalidad y comportamiento estereotipado en función del género. Este proyecto cuantitativo a gran escala se centra y se compromete con la comunidad transgénero como personas, en lugar de como una población clínica patologizada. Este trabajo, que reúne a académicos de la Universidad Loyola Marymount, la Universidad Northeastern y la Universidad de Rhode Island, pretende enriquecer el incompleto corpus de estudios sobre las personas transgénero.
- En colaboración con Lindz Amer y Queer Kid Stuff, hemos llevado a cabo un estudio en varias partes para dar a conocer la marca y el nuevo libro de Amer Rainbow Parenting. A través de más de veinte entrevistas en profundidad y una rigurosa fase de encuesta cuantitativa, hemos descubierto información valiosa sobre las oportunidades de participación de los clientes y las posibilidades de reforzar el apoyo financiero de los clientes.
- Apoyo a HoMie, una organización benéfica australiana que lucha contra el problema de los jóvenes sin hogar, probando un innovador software de Research Goat. Mediante la realización de entrevistas en profundidad a través de una variedad de métodos, vamos a desenterrar ideas cruciales sobre la experiencia del cliente en HoMie, y el seguimiento con una encuesta cuantitativa a gran escala para entender el alcance de la caridad.
- Ayudar a Hands on Tokyo en su esfuerzo por abordar los derechos de los discapacitados y los problemas ambientales en Japón. En respuesta a uno de los inspiradores eventos en directo de Hands on Tokyo, entregamos un vídeo y contenido adicional, ambos con accesibilidad mejorada para hablantes de japonés e inglés.